先生自返回天津后，常约请一些老朋友或是老校友到家里来谈谈，偶然也出门去听听戏。但是时时刻刻，他仍是念念不忘他五十年来一手创办的南开学校。一九五〇年十月十七日，是南开中学创办四十六周年的纪念日，和自严王家馆起五十二周年的纪念日。在当时他的心情是可以理解的，他为了不愿离开南开学校，曾经冒着生命的危险拒绝离开重庆，今日回到天津来，又怎能不想着南开学校呢？他迫切地希望看到它，永远地和它在一起。但是却有人讽刺他，叫他不要到学校去，说怕有人和他捣乱。后来天津校友会的会长阎子亨先生也来劝先生说道：“老师暂且不要去了吧！万一有个小人来和您捣乱呢？岂不是不好吗？”先生也想到君子明哲保身，也就答应不去了，但是他的心里是多么痛苦啊！我记得那一天早上在下着小雨，他独自一个人闷闷地坐在房里，默默无言地在出神，后来大学部有几位同仁来说说话，他的心结好像解开点。又过了几天是南开大学的建校纪念日，学校里来人接他去看了看，他的心情好似松开些，但是平时总像是有什么心事似的，郁郁不乐。

　　在年底，忽然得了一场肺炎，经过紧急治疗，因为原来的体质强，所以很快地就痊愈了，不多日子又得了一回感冒，也好了，但是经过这两次的病，他的身体健康已受了不小的损害。

　　过了新历年和旧历年，在北京的长子和次子全家都来看他，他自觉身体也复原了，头几天还叫人给买好戏票，他要去听河北梆子。

　　在一九五一年二月十四日下午，有位朋友来看他，谈得很高兴，约莫六点钟时候，客人临走，他还送出门外。回到房里来吃晚饭，饭后自己坐在卧房的椅子上，忽然一阵口角歪斜，左臂麻木，我们急把他扶到床上睡下，那时神志还清楚，但是嘴已不能说话了。急忙请来医生救治，说是脑栓塞，恐怕希望已不大了。因为喉咙麻痹，不能进食，精神日渐衰弱，虽行鼻饲法，也于不能支持多久……